O Ansible foi desenvolvido de acordo com uma arquitetura sem agente. Normalmente, o Ansible se conecta aos hosts que ele gerencia usando OpenSSH ou WinRM e executa tarefas, frequentemente (mas não sempre) enviando por push pequenos programas chamados de módulos do Ansible a esses hosts. Esses programas são usados para colocar o sistema em um estado específico desejado. Qualquer módulo enviado é removido quando o Ansible conclui as tarefas. Você pode começar a usar o Ansible quase imediatamente, já que nenhum agente especial precisa de aprovação para ser usado e implantado nos hosts gerenciados. Como não há agentes e infraestruturas de segurança personalizada adicionais, o Ansible é mais eficiente e mais seguro que as outras alternativas​

O Ansible é uma plataforma de automação open source que pode se adaptar a diferentes fluxos de trabalho e ambientes. ​

O Ansible pode ser usado para gerenciar diferentes tipos de sistemas, incluindo servidores executando Linux, Microsoft Windows ou UNIX, além de dispositivos de rede. ​

Os playbooks do Ansible são arquivos de texto legíveis que descrevem o estado desejado de uma infraestrutura de TI. O Ansible é criado em torno de uma arquitetura sem agentes na qual o Ansible é instalado em um nó de controle e clientes que não precisam de um software de agente especial. ​